問題のXデーが具体的にいつ来るか…そこまではわからんが
それでも今やれることをやるしかないんだ

（出迎えるさやかの言葉を前に神妙な表情を浮かべる我らが成人男性である）
（すっかり片付いたキッチンにはもうお菓子工房の名残は何一つ残っていない…）

ホワイトデーも終わっちゃって…思い出してみるとあっという間だったかも？
「」っしーはどう？ちゃんと楽しめた…よね？

そうだね…ここまで頑張ってきたんだし
きっとやってきた事は無駄にならないと思う！それにほら！あの本も助っ人に来てくれるし？

お菓子作りが楽しく思えたのは久しぶりだぞ

>お菓子作りが楽しく思えたのは久しぶりだぞ
（目を閉じ確かめる「」…最初こそ使命感からお菓子を作っていたのだが）
（まさらの助言を受け、さやかにマミたちの手も借りて…最後は工夫を凝らして菓子作りを楽しめたのはきっと）

ああ、楽しかった！そう思えたのはきっとみんなが喜んでくれる顔が見たいって
そういう気持ちを持つことができたからだと思う！

ニコたちにもちゃんと好評だったみたいだしさ…できたんじゃない？
絆ポイントＵＰ！

しかし最後の最後にアリナ君まで飛び入りしてくるとは！
とっさに一応作っておいたかぼちゃのパイをあげたが…なんか満足して帰っていったな…？
あのかぼちゃパイのレシピは一体…？

それに少しづつでも調整ができるようになったのは大きいんだよ？
普通の人じゃできないんだから！

>とっさに一応作っておいたかぼちゃのパイをあげたが…なんか満足して帰っていったな…？
>あのかぼちゃパイのレシピは一体…？
アリナがなんかぶつぶつ言ってたわよ「」っしー
『マジカルきりんの三巻に出てきたパンプキンのパイを再現してる』とかなんとか…

普通の人じゃないと今言われた気がするが今更かな？
いや俺は普通だ普通なんだ

（置き場に困って置かれているみふゆキャンディ）

『ワッツ？アリナにはこのラージサイズなだけのパンプキンのパイなワケ？』
『アナタのエレファントまで忠実に再現したスタチューキャンディと釣り合わな……ウェイト！これは…』
『…フールガールに読まされたマジカルきりんのコミックに出てきたやつ…！！！』
※回想内のアリナの眼の色がパイを前に変わる…“怪盗少女マジカルきりん”を読んで、どこか響くものがあったようだ

みふゆさんのやつ置いて行っちゃったわよね…後輩の月夜が引き取ってくれるかと思ったのに！
『困るでございます』って遠慮して帰っちゃうんだもんなー…

うむ…どうしたものか！
なまじ出来がいいから処分に困る！まさか舐めろと？
変態さんじゃないですか

結局さ…「」っしーを型どった飴細工は「」っしーが受け取ったんだよね
欲しかったのになー？あたし…

なんか争いのもとになりそうだったので…

>結局さ…「」っしーを型どった飴細工は「」っしーが受け取ったんだよね
>欲しかったのになー？あたし…
さやかにあげるのは吝かじゃないが…果たしてどうやって食べるつもりだ！さやか！？
やはり…その…舐めるのかね！？

>なんか争いのもとになりそうだったので…
あのままだったらあの飴人形…あたしたちの手で八つ裂きにされて目も当てられないことになってたと思うから
それで良いと思うのよ…うん！

＜ﾋﾟﾝﾎﾟｰﾝ♪
＜こんばんはー（いろはの声だ）

バラした上で誰がどこの部位を持ち帰る…とかえぐい話題になりそうだったからな！？
特に本人がいる前でそういう相談されると非常に困るからー！

もしそうなったらあたしは…どこ持ち帰ろうかな…

>もしそうなったらあたしは…どこ持ち帰ろうかな…
そういうとこだよ！！！！
まったく…って誰か来たようだぞ？

あっ…いっけない！あたしとしたことが！（ﾊﾞﾀﾊﾞﾀﾊﾞﾀﾊﾞﾀ）
いろはちゃんだね？いらっしゃい！

こんばんは…夜分遅くごめんなさいね？（後ろにはやちよもいる）

いらっしゃい…やちよさんも一緒か
どうぞ上がって上がって

あっ…それじゃお邪魔します！
こちらはお煮しめではなくクッキーです！
ホワイトデーは過ぎちゃいましたけどっ！

まずは「」さんも美樹さんも、ホワイトデーお疲れ様だったわね？
みかづき荘でもみんなでお菓子の交換会をしてね…このクッキーはそのおすそ分けよ

桜子ちゃんたちへのお返しも…ありがとうございました（ﾍﾟｺﾘ）
特にみたまさん、とっても大喜びしてましたよ「」さん！
妹のみかげちゃんのことも考えてくれたのが嬉しかったみたいで…ふふふっ♪

やちよさんもありがとうございます！
今お茶淹れますからねー！

…ところで
これは何かしら…これは…（みふゆの全裸像キャンディーを見て）

みたま師匠が……か、勘違いしないでよねいろはちゃん！これは違うんだから！
お菓子の材料たくさん用意しちゃったからフンパツしただけなんだからねっ！

（謎のツンデレムーブをする成人男性なのだった…実際照れ隠しである）

>…ところで
>これは何かしら…これは…（みふゆの全裸像キャンディーを見て）
え…これは違うんじゃ…そういうおかしなものじゃないんだ
おかしだけど

>みたま師匠が……か、勘違いしないでよねいろはちゃん！これは違うんだから！
>お菓子の材料たくさん用意しちゃったからフンパツしただけなんだからねっ！
>（謎のツンデレムーブをする成人男性なのだった…実際照れ隠しである）
あはは♪わかってますから！（困り眉笑顔♡）
「」さん、なんだかレナちゃんみたいなこと言って…くすっ、ふふふっ…♪

>え…これは違うんじゃ…そういうおかしなものじゃないんだ
>おかしだけど
わかってるわよ……こんなものをこれだけの精度で作れる子なんておよそ一人しかいないもの（への字口である）
ところで…「」さん、みふゆのこれをどうするのかしら
まさか……舐めるの…？（やちっ…）

舐めれるなら…舐めたい！
あっ！いやいや違う！食べ物がもったいないって意味でして！

大丈夫よ…なんとなくこれを作ったのが誰だかわかるから…
誰だか…

確かにこれを食べるとなると…その、形が形なだけに
大事な何かを失っちゃいそうですよね…（いろはもじーっと飴人形を見つめている）

杏子もさ…あいつにしては珍しく『遠慮しとく』って言って帰っちゃったのよ
みふゆさんの後輩の月夜もＮＧで杏子もお断りとなると…

みふゆ自身もこれを渡されたら困るでしょう…最後は細かく砕いて食べはするでしょうけれど
……いえ、ごめんなさい…今はダメね？
今あの子はダイエット中だと言っていたから…

そうだ！もしよろしかったらこれ持ち帰っていただけません？
みふゆさんの彫像キャンディ！どうにもできなくて困ってるんですよ！

>そうだ！もしよろしかったらこれ持ち帰っていただけません？
>みふゆさんの彫像キャンディ！どうにもできなくて困ってるんですよ！
えっ！？ええぇぇ〜！？（おののくいろは！）
や、やちよさん…どうしましょう…？

…食べるのに難儀しているのなら
私達で何とかしちゃいましょうか！（うなずくやちよ）

ところで二人とも
キャンディをわざわざ引き取りに来たわけでもなさそうだし
何か用事でもあったりしない？

そうね？十七夜に預けて細かく砕いて原型をわからなくしたうえで東の子たちへ配ってもらう
…という手も無くは無いけれど、なんだかそれだと怪しい儀式みたいでもあるし…

>ところで二人とも
>キャンディをわざわざ引き取りに来たわけでもなさそうだし
>何か用事でもあったりしない？
へっ…？（ぱちくり）
…あっ！そうでした！みふゆさんの飴人形があまりのインパクトで
頭から要件が吹き飛びかけちゃってました…！

そうね…桜子への認識を改めることにしたの
あの子を急かしすぎだってみたまに言われてね…

あ、そっか…この間みたまさん言ってたもんね
桜子を無意識に追い詰めちゃってないかって…

私も…桜子ちゃんが何かに焦っているような気はしていました
でもみたまさんがそういう事を口にしてくれるとは思っていませんでした…ちょっとびっくりしちゃったかな？

あの子は周りの空気を読む子なの…知らず知らずのうちに皆の期待に応えようとしていたのね…

ちょっとねむちゃんや灯花ちゃんは先走っていたと思います
それもみんなの為でもあったから…でもそれだけじゃきっといけなかったのかもしれません

みたまさんってなんだかんだであたし達の事よく見てるわよねー？
なんというか…お姉さん的なポジション？みたいな

私たちが桜子ちゃんにもっと寄り添わなくちゃいけなかったのに…
ただ…これからそうしていく上できっと、避けて通れない問題があるんです
桜子ちゃんの体に起きていること…それを伝えるべきじゃないかって…

いつまでも隠し通せないわ
それにあの子はきっとわかっている…自分の体に何がいるのかをも…！

>私たちが桜子ちゃんにもっと寄り添わなくちゃいけなかったのに…
……いろはちゃん
>ただ…これからそうしていく上できっと、避けて通れない問題があるんです
>桜子ちゃんの体に起きていること…それを伝えるべきじゃないかって…
象徴の魔女の何かが残っていて…そのおかげで繁殖こそできはするが
若芽が育ってもそれは歪んだものになってしまうってことだったね…

>私たちが桜子ちゃんにもっと寄り添わなくちゃいけなかったのに…
>ただ…これからそうしていく上できっと、避けて通れない問題があるんです
>桜子ちゃんの体に起きていること…それを伝えるべきじゃないかって…
覚悟を決めてもらうのも一つの手かもしれない
そしてみんなが彼女を助けようとしていることも含めてだ

>いつまでも隠し通せないわ
>それにあの子はきっとわかっている…自分の体に何がいるのかをも…！
はい……もしかしたら桜子はもう感づいてるのかも
それにあの子、言ってたんです……『思い出が欲しい』って

ですから…！皆さんにも一緒に立ち会ってほしいんです！
桜子ちゃんに全てを話す時が来たんです…！

（そうだ…これは避けて通れない事柄だし隠し通せもしない、向き合わないといけないことで）
（ただ…伝えることで暴走のトリガーになってしまうような事態は避けないといけない）

>それにあの子、言ってたんです……『思い出が欲しい』って
あの子…わかってたとしたらそういう事態になった時…自分で自分を殺すかもしれない…！

そうね…知っているうえで尚更私たちを守ろうとするなら
自死を選ぶこともありうるわ

立ち合いましょう！そのまま言わないよりはずっといい！
ちょっと厳しいが彼女にもまた立ち向かう覚悟を決めてもらうほかない！

今度のお休みの日に…万年桜でお話しようと思ってるんです

もしもの事も考えてこちらも準備をして言ってもいいかな？
あんまりいい印象ではないかもだが…！

お休みの日…春分の日だね！
なんというかタイミングがいいのか悪いのか〜…でも桜子の花開く日も近いんだもん

私…桜子ちゃんは、強い子だと信じたいんです
自死を選ぶようなことはしないって……（祈るいろは）
でも…でも…桜子ちゃんを追い詰めちゃったのは私の…私の期待のせいでもあるから
…私、桜子ちゃんに謝らないといけないんです

いろはちゃんだけじゃないよ
あたし達もそう…どこか桜子が何とかしてくれるでしょ？みたいなとこはあったと思うんだ…
だから…ちゃんと向き合わなきゃ

ちゃんと謝って…そして桜子ちゃんに今度こそ伝えたいんです
私たちのためにありがとう、これからはみんなと一緒に歩いていくからね
急がなくても良いんだよって

「」さんの言った通り…そう易々とできるものではないわ
みたまもあの子は子供だって…そう言っていた
なによりあの子の幸せをも考えなくてはいけないの

…なんというかさ、ウチらが周りからせっつかれていたのもわかっていたんじゃないかな？
どこかしら外圧みたいのが神浜とその周りの関係した街にあったのかもしれない

そういえばおりりんとこもなんかもめ事があったとかそんな話もあったっけ…

>…なんというかさ、ウチらが周りからせっつかれていたのもわかっていたんじゃないかな？
>どこかしら外圧みたいのが神浜とその周りの関係した街にあったのかもしれない
卑怯者のそしりを受けるかもしれない
でも今は…桜子を守りましょう！何を言われようとも…いつかの日の為に

>そういえばおりりんとこもなんかもめ事があったとかそんな話もあったっけ…
難しい話だからな…事情を知らぬ者には独り占めしているようにも見えてしまうのかもしれん

みんな…魔女化の運命から解放されたいのは同じ…ですから（頷くいろは）
紅晴さんや藍家さん、静香ちゃんたちとも…以前までそのためにたくさん争ってきましたから
それが…今度はいつの間にか、私たちみんなが桜子ちゃんたったひとりに
期待をかけすぎてしまってたんですね…

うむ…備えよう…