デートと言うにはあまりにも素気が無かった。仮にも初デートになる日だというのに、飾り気もない、デジタルワールドの帰りにただ2人で歩くだけだというのにやけに鼓動を早く感じる。
　今、自分は男と一緒にいる。年上の、それもある種戦友のような中の男と一緒に道を歩く。時間にすればすでによると言ってよい時間帯だ、しかし季節柄か明るい。横並びに歩く隣を見た。まじまじと顔を見るのは初めての事だ、特段極まったイケメンと言った顔つきではない、しかし端正だ。色々言葉を浮かべてみたがちょうどいい語彙が無い、強いて言うなら男前というのが良子としての評だ。

「そういえばどこ行くの？」
　唐突なデートだ、プランも何もなければ色気もない。ただ歩くのもいいがそれではデートではなくただの散歩だ、世間ではそういったことも散歩デートなどと称すこともあるがそれはもっと時間を重ねた男女の物だろう。
「んー…？とりあえず駅前」
　向こうも本当にただ口に出しただけだったらしい、なんの計画性もないことに少し笑みがこぼれた。らしいと言えばらしい。声を掛ける、ねえ、と。
「ん？」
「次、デートするならさ、ちゃんとプラン考えてよ？」
　その言葉を告げる自分に良子は少し驚いた。デートをねだる普通の女の子のようで、自分とは縁遠い言葉に思えたからだ。まだそんな感性が残っているのだな、と思うとまだ自分が人間の少女に思えた、デジモンではなく、あるいは人とデジモンのはざまの存在ではなく。ただ、まだ私と言えるかけらが残っている。

「んー…？そうだな、次か…ああ、考えとく」
　左手で頭をかきながらクロウは言う。本当にこの男は、と思いつつも結局はこれがクロウなのだと心のどこかで納得する。そして最終的に心の中でこれでいいと思ってしまう。
「ってか、良子は行きたいところとかないのかよ」
「それ、今女の子に聞くー？プラン考えとくって言ったばっかりじゃん」
「バッカおめー、野郎の考える女の子の行きたいところとかぜってー白けるだけだろ！」
「そこはリサーチしなって！」
「こ、献立なら簡単に組み立てれっけどよぉ、そう言うのはニガテ…」
「じゃ、克服しときなよ」
「へーい」
　どうにも締まらないのもまたクロウらしい。

　歩き続けて10分程度で駅前に着く、普段あまり歩かない道を少しだけ歩いたら後は見知った道だ。迷うことなどない、しかし少しばかり名護惜しい気がした、その歩いた瞬間が。
　駅前はにわかに騒がしかった。帰宅途中の労働者、ある意味未来の自分たちのような人々が顔色様々に人込みを形成している。少し前の時間なら別の高校に行った高校生などの帰宅時間だったから気にならなかったのだろうが、流石にこの中にいるのは気が引けた。それは自分が中学生だというのもあるのだろう、明るくはあるが出歩いて良い時間帯ではない。そんな中を堂々としてるクロウはやはり年上で高校生だ。

「さて、こっち来たら少しくらい悪い事でもしてみるかー？」
「わ、悪いこと？」
「そ……つっても、別にオクスリとかケンカじゃねーからそこは安心して良いぜ」
　言いながら人込みの中を突き進んでいこうとする。
「あ、ちょっとまってよー！」
　不満をぶつけるように叫ぶ。クロウは慣れてるかもしれないがこちらはこの人の波に慣れているわけではない。
「ん、おー、わりぃ」
　バツが悪そうに謝りつつ、左手を出してきた。
「手」

　本当に短い一言で告げてくる。言葉だけなら意味が分からない、しかし状況を合わせれば手をつなごうと言っていると推測できた。こういう時はもっと言葉にするべきだろうと思うが言われた通り手を握る、男の手だった、大きく硬く節ばっている。肌触りという点で言うならまったくもってよくはないが安心感を感じる。幼いころの父と握った手を思い出すからだろうか、だがそれとは少し違う気がする。もっと別の感覚を覚えていた。
　手を引かれながら向かった先は大通りから少し外れたところにある。人通りが少なくやや不気味さを感じさせた、夜のランニングで走る住宅街の暗さとはまた違った暗さがある。握る手ににわかに力が入った、緊張している、究極体にすら一歩も引かない自信があるのになぜかこの雰囲気には飲まれてしまいそうになる。戦う事とは別種の怖さかもしれない。
　路地裏に入る歩いて十数分程度のところに目的の場所はあった、地下に続く階段がありそこを下っていく。足音がやけに大きく響く。入口は暗くてよく見えないが看板がかかっていた、開く。

「ここ……」
「まあ馴染みないよな、クラブってやつ」
　薄暗く広い空間と掻き鳴らされる音がそこには広がっていた。
　広さは普段通う中学の教室よりやや大きいくらいか、階段を下りたすぐ先に6人掛けのカウンターがあり、反対側部屋の奥にはステージが見えていてそこだけが明るくライトアップされていた。
「ん？おお、クロウじゃねぇか、久しぶりだな」
　声が来た。男の、しゃがれたものだ。見れば手を振っている男性が見えた。実生活ではあまり見ない派手な色使いの長髪に耳がちぎれるんじゃないかと思えるほどのピアス、半そで半ズボンのいたるところにはタトゥー、いかにもと言った風貌。

「お、マスター生きてるじゃん、ヤニふかし過ぎて肺ぶっ壊して寝込んでるかと思ったぜ」
「ばーか、ガラム吸っても平気だっつーの」
「なんちゅーもん吸おうとしてんだか…」
「いいだろ？最強だからな……ん？そこの嬢ちゃんは？……もしかしてお前のコレ？」
　小指をまげて見せるジェスチャー、ドラマか何かで見たから知っている、恋人か何かを示唆するときの物だ。
「違うけど似たようなもん」
　言いながらクロウが苦笑する。

「おいおい…良いのかぁ？こんな所連れてきちゃって」
「自分のハコこんな扱いかよ！？」
「いやでもよぉ…流石にどう見てもソッチのには見えねーよ」
「普通のとこのだよ」
「悪いやつー、硬派気取ってたお前がこっすい手管使うようになっちゃって！」
「うっせー…それより値段変わってない？」
「なんとかな…で、昔の顔だからって負けたりはしねーぞ？」
「んなこと分かってるよ、2人分な」
「ヒュゥ、おごりってか、イカスゥ」

　わざとらしく両手の指を銃のようにしてクロウに向けておどけた、クロウはうっとうし気に手を振って早くしろと促せばつれないなどと言いつつも足早にカウンターに戻ってから何かを持ってくる。紙束だ、イラストと『本日限り　ドリンク1杯』と書かれた紙片が5枚程度綴られている。
「これは…？」
　手の中に入る程度のそれを軽く握りながら問う。
「ここの入場チケット兼そこのカウンターで飲み物貰う時に使うんだ、1枚に付き1杯…酒はダメかんな、ソフトドリンクあるしそっちだけで」
「お、お酒って…た、頼まないから」
「そうしときな」
「ってかお嬢ちゃん、こういうところ初めて？」
　クロウの肩に肘を置きながら聞いてくる。
「え…あ、はい」
「マジで？おいおい、女の子の初めて貰っちゃったぞ？ごっちゃんですクロウちゃーん」
　そんなことを言う店主をクロウは軽く小突く。

冒頭10レス分頂きました
残りはテキストでよろしくお願いします
次回後編、流石にラストのはず

普段とは違う一面見せられてドキドキ…
王道でいいじゃない…

>普段とは違う一面見せられてドキドキ…
>王道でいいじゃない…
王道は愛される理由がある
私も大好きだ

この二人の関係性深めるのにだいぶ字数使ったな…
よく頑張ったなずっと見ていたぞ
後編の本番楽しみにしているぞ！！

>この二人の関係性深めるのにだいぶ字数使ったな…
>よく頑張ったなずっと見ていたぞ
>後編の本番楽しみにしているぞ！！
人様のキャラを使わせてもらうのに気合い入れないわけにはいかないよなぁ？ってことでしっかりやらせていただきました
あと良子クロウはあんまり見ないからここ手を抜くと後できつくなるかなって

>あと良子クロウはあんまり見ないからここ手を抜くと後できつくなるかなって
そうだろうなぁ
まず良子ちゃんが動いてるとこ見るのが結構新鮮

>>あと良子クロウはあんまり見ないからここ手を抜くと後できつくなるかなって
>そうだろうなぁ
>まず良子ちゃんが動いてるとこ見るのが結構新鮮
いいキャラだからぜひともって思ってたので書けて楽しい……

赤字なので本日もお読みくださりありがとうございます
また次回もお願いします