――微睡の先で今日もまた、わたし、安里結愛は甘い甘い悪夢を見る。
「ねえねえ！あれ見て■■！」
夢の中で『わたし』はどこかの街並みを歩いている。
知らない騒音、知らない景色、知らない人混み。
『わたし』にとってもそれらは押し寄せる未知の情報の波で、ともすれば溺れてしまいそうになるけれど。
それでも『わたし』に不安はなかった。
「あ～も～なんすか騒々しいっすねぇ…なんすか？■■■」
なぜならどんな荒波にもまれようとも、しっかりと手を握って繋ぎとめてくれる彼女がいるから。
いつも『わたし』の言葉に答えてくれる、安らぎをくれる声。だから…/あの頃よりも少し、覇気もなくしわがれた声。それでも…
間違えようがない。
「ほら、ちゃんと前見て歩く。あんまりきょろきょろしてるとまた転ぶっすよ？」
前を見上げれば、雑に纏められてゆらゆらと左右に揺れるポニーテールの後ろ姿。
ぶっきらぼうな言葉からだけじゃ、今彼女がどんな表情をしているかは窺い知れない。
でもね？どんなに口ではすげないことを言っても、いつも気遣ってくれているその優しさは誰よりも『わたし』がよく分かっているよ/どんなに時が経って姿形が変わっても、困っている子は放っておけないその優しさは変わっていないって、誰よりもわたしがよく分かっているよ。
だから『わたし』はこれ以上ないくらいの笑顔を彼女に向ける。
まるで親に餌付けされた雛鳥のように、とび切りの親愛を込めて。
「■■！聞いて聞いて！あのね…！」
ぴたりと、幾多の雑音の中からわたし達の足音だけが消えうせる。
観念したような大きな溜息の後、彼女が振りむき、そして…
「…聖心ちゃん！！」
…そして、いつもその前に目が覚めるのだ。
跳ねるように飛び起きたのは深夜1時、茹だるような夏の夜。見慣れてきた自分の部屋の中。
蟋蟀の声を遠くに聞きながら、伸ばした手は虚空を掴んだ。
「……っ」
ゆっくりと、握りしめたこぶしを開く。
確かに繋いだはずの温もりは、今は露と消えていて。
「わたし、は…」
見上げた鏡に映る顔はひどく青白く、さながら醜く常世にしがみつく亡霊であった。