「ネオユニヴァースは、“求める”をするよ。想いの言葉は“双方向”だから。……トレーナーは、ネオユニヴァースのことが『大切』……？」
「……うん。俺は君のことを大切に思っているよ」
「それじゃあ、トレーナーは……ネオユニヴァースのことが、『すき』？」
ストレートな問い掛けが、彼女の口から射出される。えっと、とどう答えようか悩んでいる間も――。

「じーっ」
ネオユニヴァースは、その無垢な瞳でこちらを見つめていて。……そう、別に他意がある訳では無い。ただ素直な気持ちを問われているのだ。ならば、自分もそんな彼女に応えなければならない。

「……ああ、すきだよ」「……！　ふふ、スフィーラだね……♪」
彼女にそう応えてやると、ユニヴァースは嬉しそうに笑みを溢す。純粋な喜びを表情に浮かべて、それから彼女は再び言葉を投げかける。
「それなら、『お返し』だね。“AMRT”……ううん、もっと“DVSTY”に……」
彼女はぴぴ、とすこし考え込んで、それからこちらに向き直る。

「トレーナー、“1 4 3”だよ。伝わる……？」
「ワン・フォー・スリー……？　えっと、それってどういう――ああ、いや」

彼女から伝えられた数字の意味を尋ねようとして、止める。先程彼女は、もっとダイバシティ(多様)に、と言った。きっとこの数字も、形を変えたけれど彼女の伝えようとしている想いは変わらないのだ。
「ありがとう、ユニ。俺も、その……君のことを大事に思ってるからな」
「うん。……えへへ」

「……！　――トレーナー、問題だよ」
「うん？　どうしたんだ、ユニ」
ふいにユニはそう言って、ホワイトボードにペンを走らせる。それは、何かの数式の問題のようで。小文字のeが付いていることから、物理か何かの数式なのだろうか……？

「トレーナー、解ける……？」
「ええっと、ちょっと待ってな……」
どうやら、Xの値を求めれば良いらしい。ならばeはそのままに……物理の知識や数学に自信がある訳ではないが、彼女がどこか期待の眼差しで見つめてくるから。
彼女に応える為にも、頭脳をフル稼働して式を解いていく。すると――。

「で、できた……えっと、“128√e980”……？」「“RGHT”。ふふ」
どうやら正解らしい。しかし、この問題に何の意味が……？

「……トレーナー。上を覆って、“HAF”にしてみて」「えっと、半分にか……こう……？」
言われた通りに、上半分を隠して見ると――。

「――！　すごい、文字になってる……！」「“伝わった”……？」
「……うん……！　えっと、その……ありがとう、ユニヴァース」
「えへへ……うん、どういたしまして」
遠回りだけれど、彼女らしいメッセージに胸の内が温かくなる。ならば、自分も何かお洒落なメッセージを伝えられないかと考えて――。

「そうだな、えっと……」「……？」
「えっと、その……ユニ、月がキレイだな……？」
「……“MOON”はまだ見えないよ？」
「そ、それもそうだな……！！」
――ありきたりな言葉しか思いつかなかった。しかも、シチュエーションが合っていない。

「――でも。トレーナーの『メッセージ』は伝わったよ。ありがとう、だね……♪」「……！　あ、あはは」

彼女から正面からそう告げられなんだか面映くなる。しかし、これくらいではまだ足りないだろう。彼女が自分に伝えてくれようとしている想いの量に応えるには、まだ足りない。並び立てていない。
言葉や知識量では、彼女には及ばない。ならば、俺にできることは、やれることは――行動あるのみ、だ。

「――なあ、ユニヴァース。これから出かけようか」
「……？　それは、“DATE”……？」
「……ああ。一緒に出かけよう。君の好きな所、俺の好きな所。君に見せたいもの、君に贈りたいもの。俺からの気持ちを君にたくさん伝えたいから」
「……それは――」
彼女にそういって突然のお誘いをする。……困惑させてしまっただろうか、急すぎただろうか。ほんの少しの不安を抱えながら、彼女の反応を待っていると――。

「――それは。……『ドキドキ』だね……♪　とっても『ワクワク』で『楽しみ』。ネオユニヴァースはトレーナーと“DATE”をするよ。したいんだ。だから――」

「“ESCT”はおねがい、ね。トレーナー……♪」
「……！　ああ、任せてくれ！！」
そうして、俺は急いで仕事の後片付けをして出かける準備をする。
なんでもないようなこの一日を、二人の想いでたくさん彩れるように。胸いっぱいの、愛を込めて――。

おわり
愛とは理由なしに贈る赤いバラらしい
スフィーラ

かわいい

イタリア人なのだから担当とデートはいくらしたっていい

ゆにといいことしたい

伊達男め…

ｷﾀ━━━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━━━ !!!!!

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とってもスフィーラだね…

実は年相応にうきうきしたりするネオユニヴァースはいいぞ

最近お迎えしたんだけど思った以上に愛の物語で俺はびっくりした